Wetenschappers van het Duitse Instituut voor Voedselonderzoek in Potsdam-Rehbrücke (DIfE) hebben een muterend gen ontdekt dat bescherming kan bieden tegen overgewicht en diabetes. Dat heeft projectleider Hans-Georg Joost bekendgemaakt. "Niet alleen de hoeveelheid voedsel die wij opnemen, maar ook de manier waarop we het in ons lichaam omzetten, is beslissend voor het ontstaan van overgewicht en diabetes", zei hij.
De onderzoekers van het DIfE deden de ontdekking bij onderzoek op muizen die genetisch gezien veel gelijken op de mens. Bij de proeven met vetrijke kost bleven de knaagdieren slank en beschermd tegen diabetes, zo staat ook in het wetenschappelijke vakblad Nature Genetics te lezen. De vondst schept een basis voor de ontwikkeling van nieuwe aanzetten tot therapie en preventie, omdat het betreffende gen ook in verband wordt gebracht met mensen die lijden aan obesitas of diabetes. De mutatie, die het gen uitschakelt, zwengelt onder andere de verbranding van vet aan. Daarbij nemen de spieren versterkt vet op en minder glucose als bron van energie.
