De Europese Commissie heeft MabThera in combinatie met chemotherapie geregistreerd voor de behandeling van patiënten met chronische lymfatische leukemie die niet reageerden op een eerdere behandeling of bij wie de leukemie na behandeling weer is teruggekeerd.
Rituximab in combinatie met chemotherapie was begin dit jaar al geregistreerd als eerstelijnsbehandeling van onbehandelde CLL-patiënten. De beslissing gebeurde op basis van de resultaten van de REACH-studie, die onder 552 patiënten in 17 landen aantoonde dat patiënten met teruggekeerde of refractaire CLL gemiddeld 10 maanden langer leven zonder ziekteprogressie als zij met rituximab en chemotherapie werden behandeld dan patiënten die alleen chemotherapie toegediend kregen (30,6 maanden versus 20,6 maanden). Chronische lymfatische leukemie of CLL is de meest voorkomende vorm van leukemie. De ziekte staat te boek als ongeneeslijk: patiënten kunnen weliswaar lang met deze ziekte leven, maar zullen uiteindelijk aan de gevolgen ervan overlijden. De behandeling is gericht op verlenging van de progressievrije periode en op bestrijding van symptomen. De meest toegepaste behandelingen zijn chemotherapie, radiotherapie, stamceltransplantatie, immunotherapie of een combinatie van deze behandelingen.
