De signalerende ketens (‘pathways’) en groeifactoren die een rol spelen bij het ontstaan van de maag in de embryogenese waren tot nog toe grotendeels onbekend. Om het menselijke maagweefsel buiten het menselijk lichaam te kunnen ontwikkelen, ontrafelden Kyle Mc Cracken e.a. deze ‘pathways’. De eerste stap in de ontwikkeling van het miniorgaan in het laboratorium was de vorming van endoderm, het binnenste kiemblad bij embryo’s, uit pluripotente stamcellen.
