De eerste antibiotica kwamen op de markt in de jaren 1930 en ’40. Gaandeweg veranderden ze de wereld. Tal van voorheen dodelijke infectieziekten waren plots met een doosje pillen te behandelen. Bovendien werd het mogelijk om mensen te opereren of zelfs van een nieuw orgaan te voorzien zonder al te grote risico’s op levensgevaarlijke ontstekingen. Helaas dreigen we deze cruciale wapens in de strijd tegen ziekteverwekkende micro-organismen kwijt te raken: ze worden steeds minder efficiënt. Dat zijn we niet gewoon van geneesmiddelen. Af en toe ontdekt men weleens een onwenselijke bijwerking die er dan toe leidt dat een vooralsnog verdienstelijk geneesmiddel uit de apotheken verdwijnt, maar over het algemeen zijn medicijnen die enkele decennia geleden hun werk deden vandaag nog even bruikbaar.
