De onderzoekers van San Francisco State University bekeken de bacterieflora van twintig vrijwilligers die een neus- of bijholteoperatie zouden ondergaan. De helft van hen had een bijholteontsteking, de andere helft was klachtenvrij. Hoewel de hoeveelheid bacteriën in de holtes bij beide groepen gelijk was, bleek de samenstelling radicaal verschillend. De bacterieflora van snotneuzen was sterk verarmd. Vooral de melkzuurbacteriën waren veel minder talrijk, ten gunste van één kwalijke bacterie, Corynebacterium tuberculostearicum. En hoe ernstiger de klachten, hoe meer van deze bacterie in de bijholten.
