Een Amerikaanse studie bij meer dan een miljoen patiënten toont aan dat vrouwen tijdens een hartaanval minder vaak pijn voelen in de borststreek dan mannen. Bovendien lopen ook vrouwen jonger dan 60 risico op een dodelijk infarct.
Het onderzoek, dat The Journal of the American Medical Association haalde, omvat de gegevens van 1.143.513 patiënten uit meer dan duizend ziekenhuizen. Uit de cijfers blijkt dat vrouwen minder specifieke symptomen vertonen bij een hartaanval. Zo'n 42 procent van de vrouwen voelde geen steken in de borststreek, tegenover 30 procent van de mannen. Marc Claeys, cardioloog in het UZ Antwerpen, beaamt: "Vrouwen vertonen meer algemene symptomen: ze voelen zich onwel, zijn kortademig, zweten. Dat het klassieke symptoom van borstpijn vaak uitblijft, is niet zonder risico. Daardoor kan de juiste behandeling te lang op zich laten wachten." Nog opvallend: vrouwen jonger dan 60 hebben dan wel minder risico op een hartinfarct, ze hebben meer kans op een fatale afloop. Zo'n 14 procent van de vrouwen overleed, tegenover 10 procent van de mannen. "Jongere vrouwen mogen er dus niet van uitgaan dat ze sowieso beschermd zijn tegen een hartinfarct", zegt Claeys. In het algemeen hebben vrouwen meer kans op overlijden na een hartaanval, weet de cardioloog. "Dat komt doordat ze meestal pas op latere leeftijd een infarct krijgen. Dan spelen er al andere risicofactoren mee, zoals suikerziekte of een hoge bloeddruk."
