Zelfdoding is in Vlaanderen de belangrijkste doodsoorzaak bij twintigers, dertigers en bij mannen ook bij veertigers. Tussen 2001 en 2003 stierven jaarlijks meer dan 1.100 mensen per jaar door zelfdoding. Daarmee scoort Vlaanderen zeer slecht in de Europese rangorde: bijna 50% hoger dan het Europese gemiddelde. De ernst van het probleem wordt nog duidelijker wanneer het aantal zelfmoordpogingen – 10 tot 20 keer meer – aan dit getal wordt toegevoegd. Een overdosis geneesmiddelen is daarbij de meest voorkomende methode.