Leuven – Fouten in het groeiproces van onze zenuwcellen liggen vaak aan de basis van hersen- of zenuwziekten, zoals de ziekte van Alzheimer of multiple sclerose. Wetenschappers van het Vlaams Interuniversitair Instituut voor Biotechnologie (VIB) verbonden aan de K.U.Leuven onder leiding van Bassem Hassan, hebben een belangrijke stap gezet in de ontrafeling van het groeiproces van axonen, de uitlopers van zenuwcellen. Ze hebben de signaalcascades JNK, Wnt en FGF als belangrijkste actoren geïdentificeerd en ook hun respectievelijke rol aangetoond. Uit hun onderzoek blijkt dat de groei van axonen volledig onafhankelijk van de activiteit van zenuwcellen gebeurt. Dit beter begrip kan in de toekomst leiden tot een beter inzicht in verschillende zenuwziekten.
