Wereldwijd zijn tweehonderd miljoen mensen besmet met het parasitaire Schistosoom-wormpje dat de ziekte Bilharzia veroorzaakt, de belangrijkste tropische parasitaire ziekte na malaria. De wormpjes blijven buiten schot van ons afweersysteem door geraffineerde misleiding. Overal in het lichaam laten ze eiwitten –antigenen - van zichzelf opduiken. Hierdoor gaat het afweersysteem overal aan het werk, maar blijven de wormpjes zelf buiten schot. De Utrechtse biochemicus Hein Sprong en zijn collega’s ontdekten deze nog onbekende truc waarmee de antigenen van de Schistosoom-wormpjes verspreid worden. Mogelijk wordt deze truc ook gebruikt door andere parasieten. Het onderzoek van Sprong c.s. wordt beschreven in het julinummer van PloS Medicine.
