Een van de beste middelen tegen malaria, artemisinine, wordt gezuiverd uit de plant zoete alsem of zomeralsem (Artemisia annua). De plant wordt geteeld in Azië maar de productie is beperkt en het geneesmiddel dat eruit gehaald wordt, is duur. Wetenschappers zoeken al een poos naar technieken om het middel, waarop veel hoop is gevestigd in de strijd tegen malaria, op een andere manier te maken. Een puur scheikundige productie belooft moeilijk en complex te zijn, want de actieve stof is een ingewikkelde molecule.
