Artsen wettelijk verplichten om vrouwen die een abortus willen te vertellen dat de foetus pijn zal lijden, raakt kant noch wal. Dat zegt het British Medical Journal. Er zijn geen bewijzen dat foetussen pijn voelen. Het gerenommeerde medische vakblad roert zich nu de VS een wetswijziging overwegen en ook bij de Britten de discussie woedt. In België bestaat de wetenschappelijke consensus dat foetussen geen pijn lijden, zegt een gynaecoloog.
Een Amerikaans wetsontwerp wil gynaecologen verplichten vrouwen die een abortus vragen letterlijk te zeggen 'dat er aanzienlijke bewijzen zijn dat het ongeboren kind daarbij pijn zal lijden'. Bovendien zou een foetus van meer dan 22 weken pijnstillers moeten krijgen voor hij wordt geaborteerd. artsen die dat niet doen, riskeren een boete van 100.000 dollar (84.000 euro) en het verliezen van hun vergunning. Ook bij de Britten woedt een hevige discussie over het wijzigen van de abortuswetgeving om rekening te houden met pijn bij de foetus.
Er zijn echter voldoende bewijzen dat foetussen geen pijn kunnen voelen, zegt expert Stuart Derbyshire vandaag in het British Medical Journal (BMJ). 'De Amerikaanse en Britse argumenten deugen wetenschappelijk niet en zullen vrouwen onnodig blootstellen aan schuldgevoelens, gezondheidsrisico's en lichamelijk onbehagen.'
Het hersencircuit dat pijnprikkels kan verwerken is pas na 26 weken zwangerschap compleet. Dat volstaat echter niet om pijn te voelen. Er moet ook voldoende psychologische ontwikkeling zijn om de pijn subjectief te ervaren. Die ontwikkeling gebeurt buiten de moeder' style='color:#00896e;border-bottom:1px dotted #00896e;'>baarmoeder, door wat het kind doet en in zijn omgang met naaste verzorgenden zoals de moeder. Ook omdat de omgeving de ontwikkeling na de geboorte moet aanvullen, kunnen foetussen geen pijn ervaren, argumenteert Derbyshire. De afwezigheid van pijn bij foetussen lost de ethische discussies rond abortus niet op, maar levert wel munitie tegen wetgevende en medische initiatieven: 'Er is gewoon geen sprake van pijn.'
Vragen
Volgens Guy Verhulst, een gynaecoloog van het Algemeen Stedelijk ziekenhuis van Aalst, is er onder de Belgische gynaecologen overeenstemming dat een foetus nog geen pijn ervaart. Verhulst heeft ook gewerkt in het doorverwijzingscentrum voor zwangerschapsafbrekingen van de Vrije Universiteit Brussel, en heeft nog nooit vragen over pijn bij foetussen gekregen. 'Ik heb honderden vrouwen ontmoet, en dat is niet wat hen bezighoudt. Ze willen vooral weten hoe groot de foetus al is en of hij al volledig gevormd is.'
'95 procent van de abortussen gebeuren de eerste drie maanden van de zwangerschap. De baarmoederholte wordt leeggezogen met een zuigcurettage, en de foetus komt er in stukjes uit. Dat is niet zo bij het aborteren van een foetus van 25 weken waar ernstige afwijkingen zijn vastgesteld. Heel late abortussen komen eigenlijk neer op bevallingen, en de foetus komt er intact uit, zonder dat van pijn sprake kan zijn. Mocht het waar zijn dat foetussen pijn kunnen lijden, dan hebben gynaecologen de plicht het aan de vrouw te zeggen. Maar het is niet waar'.
Er zijn echter voldoende bewijzen dat foetussen geen pijn kunnen voelen, zegt expert Stuart Derbyshire vandaag in het British Medical Journal (BMJ). 'De Amerikaanse en Britse argumenten deugen wetenschappelijk niet en zullen vrouwen onnodig blootstellen aan schuldgevoelens, gezondheidsrisico's en lichamelijk onbehagen.'
Het hersencircuit dat pijnprikkels kan verwerken is pas na 26 weken zwangerschap compleet. Dat volstaat echter niet om pijn te voelen. Er moet ook voldoende psychologische ontwikkeling zijn om de pijn subjectief te ervaren. Die ontwikkeling gebeurt buiten de moeder' style='color:#00896e;border-bottom:1px dotted #00896e;'>baarmoeder, door wat het kind doet en in zijn omgang met naaste verzorgenden zoals de moeder. Ook omdat de omgeving de ontwikkeling na de geboorte moet aanvullen, kunnen foetussen geen pijn ervaren, argumenteert Derbyshire. De afwezigheid van pijn bij foetussen lost de ethische discussies rond abortus niet op, maar levert wel munitie tegen wetgevende en medische initiatieven: 'Er is gewoon geen sprake van pijn.'
Vragen
Volgens Guy Verhulst, een gynaecoloog van het Algemeen Stedelijk ziekenhuis van Aalst, is er onder de Belgische gynaecologen overeenstemming dat een foetus nog geen pijn ervaart. Verhulst heeft ook gewerkt in het doorverwijzingscentrum voor zwangerschapsafbrekingen van de Vrije Universiteit Brussel, en heeft nog nooit vragen over pijn bij foetussen gekregen. 'Ik heb honderden vrouwen ontmoet, en dat is niet wat hen bezighoudt. Ze willen vooral weten hoe groot de foetus al is en of hij al volledig gevormd is.'
'95 procent van de abortussen gebeuren de eerste drie maanden van de zwangerschap. De baarmoederholte wordt leeggezogen met een zuigcurettage, en de foetus komt er in stukjes uit. Dat is niet zo bij het aborteren van een foetus van 25 weken waar ernstige afwijkingen zijn vastgesteld. Heel late abortussen komen eigenlijk neer op bevallingen, en de foetus komt er intact uit, zonder dat van pijn sprake kan zijn. Mocht het waar zijn dat foetussen pijn kunnen lijden, dan hebben gynaecologen de plicht het aan de vrouw te zeggen. Maar het is niet waar'.
