Het is algemeen bekend dat longemfyseem wordt veroorzaakt door roken. Het exacte mechanisme achter de afbraak van de longblaasjes was echter nog grotendeels onbekend. Utrechtse farmacologen hebben dat proces nu in kaart gebracht. Het blijkt dat de afbraakproducten van de long zelf het afbraakproces voortzetten en versterken. Zij publiceren hierover in het februarinummer van Nature Medicine. Longemfyseem is een chronisch obstructieve longziekte (COPD) en in Europa doodsoorzaak nummer drie.
