Steeds meer Vlaamse baby's komen prematuur ter wereld. Traditioneel worden vooral tweelingen te vroeg geboren, maar de jongste tien jaar is ook het aantal premature 'eenlingen' sterk gestegen.
,,In 1995 werd 5,3 procent van alle baby's zonder tweelingbroertjes of -zusjes prematuur geboren. In 2004 was dat gestegen tot 6,6 procent, een stijging van 24 procent'', zegt Guy Martens, directeur van het Studiecentrum voor Perinatale Epidemiologie (SPE). De oorzaak ligt in de stijgende leeftijd van de moeders. Hoe ouder de moeder, hoe meer kans op een te vroeg geboren baby. Martens: ,,In 1995 kreeg 21 procent van de vrouwen haar eerste kind na haar 35ste verjaardag. In 2004 was dat aandeel 'oudere' moeders al gestegen tot 30 procent. Bij de vrouwen die meer kinderen hebben, steeg het aantal '35plus moeders' van 49 procent in 1995 tot 59 procent in 2004.''
