Stress in de eerste levensjaren verhoogt de kans op psychische problemen tijdens de adolescentie. Dat blijkt uit een Amerikaanse studie die deze week werd voorgesteld op de meeting van de Society of Neuroscience in Washington.
Psychiater Judy Cameron van de universiteit van Pittsburgh zegt dat kinderen die als baby of kleuter misbruikt of verwaarloosd zijn of een ouder verloren, later gaan lijden aan bindingsangst. als puber ontwikkelen ze gedrag- en emotiestoornissen, adhd, angsten, depressies, zelfmoordneigingen, drugsmisbruik of posttraumatische stress. Zowel genetische factoren als vroege levenservaringen spelen een rol, aldus de onderzoekster. Kinderen die heel jong met zware stresserende situaties geconfronteerd worden, moeten dan ook proactief geholpen worden, luidt het. Cameron voerde haar onderzoek uit bij zestien groepen resusaapjes die dezelfde stressreacties vertonen als kleine kinderen. De researchers volgden de aapjes gedurende drie jaar, een periode die bij mensen overeenkomt met de groei van peuter tot jonge volwassene.
