Het aantal gevallen van rugpijn bij kinderen neemt toe met de leeftijd. Bij kinderen jonger dan 7 komt het zelden voor, maar op 10-jarige leeftijd heeft 6 procent al eens last van rugpijn en bij 14-jarigen stijgt het naar 18 procent. Vooral rond de puberteit, als jongeren snel groeien, is er een toename.
Bij meisjes is dat het geval op 12 -en 13-jarige leeftijd, bij jongens op 13 en 14 jaar. Dat zegt Koen Peers van het Departement Revalidatiewetenschappen van de KU Leuven. Het dragen van te zware boekentassen kan zeker voor jongere kinderen met een onvolgroeid gestel oorzaak zijn, maar het is zeker niet de enige bron van alle kwaad. Er zijn tal van andere risicofactoren voor rugpijn, zoals een slechte, algemene fysieke conditie. Ook een zittende levensstijl en een te groot lichaamsgewicht houden risico's in, maar anderzijds kunnen ook zware fysieke inspanningen tot rugpijn leiden. Andere risicofactoren zijn een vroeger rugletsel, familiegeschiedenis van rugpijn. Wat scholen betreft wijst Peers op het feit dat ook langdurig stilzitten en weinig lichaamsbeweging risico's inhouden.
