Professor Ingrid Ponjaert over dodelijke mishandeling door kind :"Een jaloerse of boze peuter die zijn jongere broertje of zusje mishandelt komt vaker voor dan je denkt. Maar als zo'n incident geen fatale afloop kent, haalt het de krant meestal niet."
In een opvangtehuis voor vrouwen mishandelde een jongetje van 3 jaar een 4 weken jonge baby in haar wiegje, tot het meisje stierf aan de verwondingen. Het drama dat zaterdag bekend raakte, is "een uitzonderlijk incident maar geen uniek geval", aldus vub-professor Ingrid Ponjaert, een autoriteit op het vlak van psychopathologie bij kinderen.
Volgens Ingrid Ponjaert is het lang niet zeker dat de peuter uit Hoei gestoord of afwijkend gedrag vertoont. "Op die leeftijd kan een kind zich nog niet verplaatsen in de leefwereld van een ander. Empathie ontwikkelt zich pas op de leeftijd van 6 à 7 jaar. Er zijn zelfs peuters die er nog niet in slagen om basisemoties zoals vreugde, boosheid en angst te herkennen. Daarom is het een algemene regel dat je een kind van 3 of 4 nooit alleen laat met een baby. Het zou heel goed kunnen dat die peuter in Hoei gewoon boos is geworden, zoals elke peuter wel eens doet. Het kan ook imitatiegedrag zijn. In dat geval heeft hij ooit al een baby zien mishandelen." De vraag blijft in welke mate die feiten de latere persoonlijkheid van de peuter zullen bepalen. Ponjaert: "Over een paar jaar zal hij zich al niets meer herinneren. Maar zoiets kun je volgens mij onmogelijk verborgen houden. Het lijkt me daarom geen goed idee om die feiten te verzwijgen voor dat kind. Nu beseft zo'n peuter de draagwijdte van zijn daden nog niet, maar ooit zal hij met dat besef moeten leven. Ze moeten dat jongetje dus direct meegeven dat wat het heeft gedaan, totaal niet door de beugel kan. Maar tegelijk moeten ze hem helpen bij het verwerkingsproces. Voor zijn latere ontwikkeling is het belangrijk dat hij het drama dat hij heeft veroorzaakt, een plaats kan geven."
Volgens Ingrid Ponjaert is het lang niet zeker dat de peuter uit Hoei gestoord of afwijkend gedrag vertoont. "Op die leeftijd kan een kind zich nog niet verplaatsen in de leefwereld van een ander. Empathie ontwikkelt zich pas op de leeftijd van 6 à 7 jaar. Er zijn zelfs peuters die er nog niet in slagen om basisemoties zoals vreugde, boosheid en angst te herkennen. Daarom is het een algemene regel dat je een kind van 3 of 4 nooit alleen laat met een baby. Het zou heel goed kunnen dat die peuter in Hoei gewoon boos is geworden, zoals elke peuter wel eens doet. Het kan ook imitatiegedrag zijn. In dat geval heeft hij ooit al een baby zien mishandelen." De vraag blijft in welke mate die feiten de latere persoonlijkheid van de peuter zullen bepalen. Ponjaert: "Over een paar jaar zal hij zich al niets meer herinneren. Maar zoiets kun je volgens mij onmogelijk verborgen houden. Het lijkt me daarom geen goed idee om die feiten te verzwijgen voor dat kind. Nu beseft zo'n peuter de draagwijdte van zijn daden nog niet, maar ooit zal hij met dat besef moeten leven. Ze moeten dat jongetje dus direct meegeven dat wat het heeft gedaan, totaal niet door de beugel kan. Maar tegelijk moeten ze hem helpen bij het verwerkingsproces. Voor zijn latere ontwikkeling is het belangrijk dat hij het drama dat hij heeft veroorzaakt, een plaats kan geven."
