Het staat bijna vast dat het vogelgriepvirus overdraagbaar is van mens op mens. Daarom vraagt de Wereldgezondheidsorganisatie dat alle landen zich voorbereiden op een eventuele epidemie. Volgens Marc Van Ranst, viroloog van de KU Leuven, is België nog lang niet klaar voor een vogelgriepepidemie.
«Maar we hebben wél al een heleboel stappen ondernomen. Het draaiboek, waarin staat wie wat moet doen in geval van een uitbraak, is bijna af. Een vaccin bestaat nog niet. Wél zijn er plannen om nu al de administratieve procedure te starten voor de erkenning van het vaccin. Eens het er is, zal het dossier veel sneller inorde zijn», zegt Van Ranst. Derde stap is de aankoop van anti-virale middelen. «Ook daar zijn we mee bezig. Zolang er geen vaccin bestaat, kunnen die anti-virale middelen worden gebruikt ter genezing of ter preventie. Vorig jaar heeft ons land voor drie miljoen euro van die producten besteld. Helaas zullen we daar nog een tijd moeten op wachten. Slechts één bedrijf ter wereld maakt ze en er bestaan dus lange wachtlijsten. Bovendien is het maar de vraag of we ver zullen komen met onze bestelling. Drie miljoen lijkt veel, maar we zullen er maar een klein deel van de bevolking mee kunnen redden», aldus Van Ranst.
