Een team van kinderartsen onder leiding van Luc Beaucourt is sinds gisteren terug in het land. Een week lang hebben ze doodzieke kinderen verzorgd in de zwaar getroffen provincie Banda Atjeh, in Noord-Sumatra. «Drie weken na de tsunami zijn de gevolgen nog altijd even dramatisch. Veel kinderen krijgen nu pas ernstige longinfecties, die leiden tot de verstikkingsdood», zegt Bert Sluys van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen.
Het doktersteam trok ter plaatse om de dienst pediatrie van het Provinciaal ziekenhuis van Banda Atjeh terug op te starten. De dienst draaide na twee dagen op volle toeren. De dokters kregen vooraf af te rekenen met ongeneeslijke longinfecties . «Veel kinderen zijn nét niet verdronken bij de vloedgolf. Maar ze hebben veel water binnengekregen. Vuil water. Hun longen zijn ziek en erg vatbaar voor secundaire infecties. Resultaat: de longen gaan eigenlijk van binnenuit 'rotten'. De kinderen sterven door verstikking. Ze aan de beademing hangen, haalde niets meer uit. Zélfs hier in onze ziekenhuizen, met al onze gespecialiseerde hulp, zou 80 tot 90 % van deze kinderen sterven.»
