SINT-NIKLAAS - Het OCMW ziet mogelijkheden om de voorspelde afbouw van het aantal rusthuisbedden te milderen. Enkele jaren geleden bleek dat openbare en privésector samen sterk boven de normen van de Vlaamse overheid zaten. 'Het zorgstrategisch plan voorziet dan ook in de afbouw van het aantal rusthuisbedden van 628 tot 422. Die afbouw moet afgerond zijn in 2015', legt Syvertsen uit. 'Via thuiszorg, serviceflats en aanverwante voorzieningen zijn er meer mogelijkheden dan vroeger om niet in een rusthuiskamertje te belanden. De Vlaamse overheid heeft nu de normering bijgeschaafd.
Het aantal senioren is in drie jaar tijd in Sint-Niklaas fors gestegen. Die stijging wordt nu in de normen doorgerekend. Op die manier kunnen we 100 extra bedden in beheer houden.' Het totale aantal rusthuisbedden daalt dus minder sterk dan oorspronkelijk gevreesd. 'Daarnaast vinden wij dat het ocmw ook inspanningen moet doen voor de opvang van specifieke groepen zoals personen met een handicap of dementerende bejaarden', zegt Kris Van der Coelden (SP.A).
