Astma en COPD zijn chronische longaandoeningen die gekenmerkt worden door vormen van luchtwegontsteking en benauwdheid. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de stof adenosine, die vrijkomt tijdens ontstekingsreacties, aan de basis ligt van deze benauwdheid: adenosime bindt aan een van de vier adenosinereceptoren van de mestcel, die op zijn beurt histamine afgeeft.
Versluis onderzocht de rol van mestcellen en adenosinereceptoren. Ze beschrijft verschillen in adenosine receptorexpressie tussen patiënten met astma, patiënten met copd en gezonde personen. Deze verschillen suggereren dat adenosine en adenosinereceptoren in beide ziektebeelden een rol spelen. Ook laat Versluis zien dat mestcellen die gekweekt zijn in de aanwezigheid van IL-4 en IL-13 (“astma omgeving”) of sigarettenrook (“copd omgeving”) anders op adenosine reageren dan mestcellen die in een “gezonde omgeving” gekweekt zijn. Hieruit concludeert ze dat de verschillende adenosinereceptoren een belangrijk aangrijpingspunt kunnen zijn voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingsmethoden bij patiënten met astma en COPD.
