Op sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter duiken opvallend veel berichten op met medische gegevens over patiënten. Dat is een overtreding tegen het beroepsgeheim van de medische sector. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Veterans Affairs Medical Center uit Washington. Daarbij wordt gesteld dat vooral stagiairs op het internet verhalen en details plaatsen over patiënten. Meer dan de helft van de ondervraagde Amerikaanse medische opleidingsinstituten meldden daarbij gevallen van studenten die ongeloorloofde content op het internet hadden geplaatst. In 10 % van de gevallen was er zelfs sprake van grove inbreuken van de patiënt en de behandelende geneeskundige. In de meeste gevallen ging het om blogs, waarbij soms voldoende details werden gegeven om de patiënt te identificeren.
"De meeste incidenten eindigden met een informele waarschuwing, maar een aantal overtredingen werden ernstig genoeg geacht om de betrokkene van de opleiding weg te sturen," aldus BBC News. "Uit het onderzoek bleek echter ook dat slechts enkele instellingen een uitgestippeld beleid hadden over sociale netwerken en blogs. Onderzoeksleider Katherine Chretien stelt dat de meeste medische studenten zich er wellicht niet van bewust zijn dat online berichten een negatief beeld kunnen creëren over hun medische professionaliteit en zelfs hun carrière in het gedrang kunnen brengen. Chretien voegt er aan toe dat ook de meeste inbreuken wellicht onbedoeld zijn begaan. Anderzijds werden er volgens haar echter ook denigrerende en discriminerende commentaren aangetroffen."
"Het delen van patiënten-cases, op voorwaarde dat die anoniem zijn gemaakt en met het nodige respect worden behandeld - zoals artsen soms op persoonlijke blogs plegen te doen - kunnen aanzetten tot reflectie, begrip en inleving," merkt Katherine Chretien op. "Maar het verspreiden van content houdt een risico in op het schenden van de privacy van de patiënt, zelfs zonder het gebruik van een naam of andere identiteitsgegevens. In de opleiding van studenten geneeskunde moet dan ook een voorlichting opgenomen worden over de risico's die verbonden zijn met het plaatsen van content op het internet." Een woordvoerder van de British Medical Association voegt er aan toe dat studenten geneeskunde doordrongen moeten worden van het feit dat confidentialiteit in hun beroep centraal staat.
"Het delen van patiënten-cases, op voorwaarde dat die anoniem zijn gemaakt en met het nodige respect worden behandeld - zoals artsen soms op persoonlijke blogs plegen te doen - kunnen aanzetten tot reflectie, begrip en inleving," merkt Katherine Chretien op. "Maar het verspreiden van content houdt een risico in op het schenden van de privacy van de patiënt, zelfs zonder het gebruik van een naam of andere identiteitsgegevens. In de opleiding van studenten geneeskunde moet dan ook een voorlichting opgenomen worden over de risico's die verbonden zijn met het plaatsen van content op het internet." Een woordvoerder van de British Medical Association voegt er aan toe dat studenten geneeskunde doordrongen moeten worden van het feit dat confidentialiteit in hun beroep centraal staat.
