Plasmodium falciparum, de parasiet die verantwoordelijk is voor de dodelijkste vorm van malaria, blijkt afkomstig van gorilla's en niet van chimpansees of bonobo's zoals onderzoekers eerder vermoedden.Malaria kan veroorzaakt worden door vijf types parasieten, waarvan de Plasmodium falciparum de meest gevaarlijke is. De parasiet is verantwoordelijk voor meer dan een miljoen doden per jaar, vooral in Afrika.