700 MS-patiënten van het Nationaal Multiple Sclerose Centrum in Melsbroek en UZ Leuven hebben vrijwillig bloed afgestaan en deelgenomen aan het grootste internationaal georganiseerde onderzoek naar MS.
De vergelijking van 9.000 mensen mét en 17.000 zonder multiple sclerose (MS) heeft een internationaal onderzoeksteam 52 ‘gevoeligheidsgenen' opgeleverd, die de kans op het krijgen van de ziekte verhogen.
In België lijden naar schatting tienduizend mensen aan multiple sclerose. Elk jaar komen er 450 nieuwe MS-patiënten bij.
“Mensen die veel gevoeligheidsgenen van hun ouders erven, maken meer kans op multiple sclerose dan mensen met weinig dergelijke genen”, zegt Marie D'hooghe van het Nationaal Multiple Sclerose Centrum in Melsbroek.
Sommige van de gevonden gevoeligheidsgenen zijn betrokken bij de stofwisseling van vitamine D. Andere spelen een rol bij de afweer tegen infectieziekten: zij zijn bijvoorbeeld betrokken bij de rijping van witte bloedcellen.
Het vermoeden dat MS een auto-immuunziekte, een aandoening waarbij het immuunsysteem zich tegen het eigen lichaam keert, wordt met deze studie bevestigd. In plaats van alleen vreemde virussen en bacteriën af te houden, vallen immuuncellen ook het eigen centrale zenuwstelsel aan.
Bij mensen met multiple sclerose raakt het zenuwweefsel van hersenen en ruggenmerg ontstoken. Rond de zenuwbanen, die boodschappen doorgeven naar de spieren, ontstaat littekenweefsel. Hun isolatielaag raakt daardoor beschadigd, zodat signalen niet goed meer doorkomen en MS-patiënten de controle over hun spieren verliezen.
In België lijden naar schatting tienduizend mensen aan multiple sclerose. Elk jaar komen er 450 nieuwe MS-patiënten bij.
“Mensen die veel gevoeligheidsgenen van hun ouders erven, maken meer kans op multiple sclerose dan mensen met weinig dergelijke genen”, zegt Marie D'hooghe van het Nationaal Multiple Sclerose Centrum in Melsbroek.
Sommige van de gevonden gevoeligheidsgenen zijn betrokken bij de stofwisseling van vitamine D. Andere spelen een rol bij de afweer tegen infectieziekten: zij zijn bijvoorbeeld betrokken bij de rijping van witte bloedcellen.
Het vermoeden dat MS een auto-immuunziekte, een aandoening waarbij het immuunsysteem zich tegen het eigen lichaam keert, wordt met deze studie bevestigd. In plaats van alleen vreemde virussen en bacteriën af te houden, vallen immuuncellen ook het eigen centrale zenuwstelsel aan.
Bij mensen met multiple sclerose raakt het zenuwweefsel van hersenen en ruggenmerg ontstoken. Rond de zenuwbanen, die boodschappen doorgeven naar de spieren, ontstaat littekenweefsel. Hun isolatielaag raakt daardoor beschadigd, zodat signalen niet goed meer doorkomen en MS-patiënten de controle over hun spieren verliezen.
