Het aantal beschikbare dosissen van het antivirale middel Tamiflu kan misschien verdubbeld worden. Artsen wijzen op de mogelijkheid om het antigriepmiddel te combineren met een helpersgeneesmiddel, waardoor maar half zoveel Tamiflu per patiënt nodig is.
Dat kan nuttig zijn bij een erge grieppandemie, want dan dreigt Tamiflu-schaarste. Het helpersmiddel, probenecid, werd al in de Tweede Wereldoorlog gebruikt samen met penicilline, opdat dat antibioticum trager uit het bloed zou verdwijnen. Probenecid wordt courant met allerlei geneesmiddelen gecombineerd om hun werking te verlengen. Joe Howton, een spoedarts in het Amerikaanse Portland stootte op gegevens uit 2002 van de Tamiflu-fabrikant Roche, over de combinatie met probenecid. Dankzij het helpersgeneesmiddel zou Tamiflu dubbel zo lang in het bloed blijven, aan dubbel zo hoge piekconcentraties. De Wereldgezondheidsorganisatie en de Amerikaanse gezondheidsdiensten wilden nog geen commentaar geven op de vaststellingen. Ook Roche was schaars met commentaar, zo meldt het wetenschappelijk blad Nature.
